Nos 16-avos-de-final da Liga Europa Benfica e Leverkusen mediram forças, primeiro na Alemanha, passado uma semana, em Lisboa.
O Leverkusen apresentou uma construção bastante curiosa. Os laterais muito projectados (quase sempre bem dentro do meio-campo encarnado) eram referências máximas à largura. Posteriormente uma linha de 3 médios, muitas vezes paralelos entre si, mas distantes tentavam assegurar a primeira fase de construção com os centrais. Mais à frente, e a jogar entre linhas os três avançados Castro, Schurrle e Kiessling. Outro dado interessante: com espaço médio-centro com bola conduzia, à largura, entrando assim no meio-campo contrário, contando com o apoio próximo do lateral.
Os dois extremos do Benfica acompanharam individualmente os laterais alemães, sendo que, os encarnados ficaram em diversas ocasiões, com 5 (ou até 6) jogadores na última linha defensiva. Com este controlo da largura, permitiu aos laterais ocuparem posições mais interiores para contrariarem aquilo que é o ponto forte do Leverkusen, as combinações entre os 3 homens da frente no corredor central.
Assim o Leverkusen viu-se em dificuldades. Com Castro, Schurrle e Kiessling no corredor central, por vezes sobrepostos, e sem apoios próximos, os alemães apesar de conseguirem entrar no bloco encarnado tiveram dificuldades em ultrapassar a última linha defensiva encarnada. Por outro lado, também foi frequente a tentativa de jogo directo para Kiessling, com os médios ofensivos encarregues de disputar a segunda bola.
Quando Schurrle e/ou Castro procuraram combinar com os laterais, e abandonaram o corredor central, o Leverkusen foi mais perigoso, e conseguiu, ainda que poucas vezes, desmontar a estratégia benfiquista. Como será visível no video, o Benfica foi muito forte a defender quando os extremos participaram nos lances e asseguraram o controlo da largura, porque quando o extremo do lado da bola estava ausente, o espaço interior acabou por surgir.
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